Star Light Laboratory

前回、手持ちの物で、極軸を正確に合わせる方法を書きましたが、最近ではPHD2に
よるドリフト法や、ポーラーアライメントの他に極軸合わせををコンピューターで、
支援してくれるPole Masterの登場で、移動での撮影でも極軸をかなり正確に合わせる
ことが、できるようになりました。
しかし、いくら極軸を正確に合わせてもオートガイド時のガイドの精度は、別という
ことが、あまり知られていないように思われます。

ガイド鏡の焦点距離が、300mm以下と短い場合は、分かりませんが、オフアキシスや、
焦点距離の長いガイド鏡を使ってのガイドでは、私の経験上、極軸合わせの精度は、
あるレベルを超えると、いくら追い込んでもオートガイド精度は、上がりません。
ここから先は、赤道儀の機械的な精度、つまり赤道儀の組み立て精度やウォーム
ギアのすり合わせ、ギアのかみ合わせなどが、大きく影響します。これは、赤道儀も
工業製品で、機械である以上避けられないところです。

また、追尾使われているステッピングモーターの基本ステップの荒さも影響します。
極軸を正確に合わせると赤緯側は、ほとんど修正が、入らなくなりますが、赤経側は
ガイド星を追尾するために常に動いています。このとき、赤道儀に使われている
ステッピングモーターの基本ステップの差が、出てきます。
例えば、1ステップ7.5°のステッピングモーターを使用した場合、360°回転する
のに48ステップになります。これをマイクロステップで、1ステップを細かく分割
すればモーターの回転は、滑らかになりますが、360°回転する基本ステップ数は、
変化しません。なので、ステッピングモーターを1ステップ1.8°で、360°回転する
のに200ステップするモーターと比べるとガイドは、荒くなります。

私は、EM-200Temma2、EM-10 AGS-1X改造（最近は、MTS-3SDI+を使用）、GP赤道儀を
所有していますが、それぞれに使われてるステッピングモーターは、EM-200Temma2が、
1ステップ1.8°のHB型、EM-10 AGS-1X改造が、1ステップ15°のPM型、GP赤道儀が、
1ステップ7.5°のPM型が使われています。また、マイクロステップの分割数は、
EM-200Temma2が、1ステップ16分割、EM-10とGP赤道儀が、コントローラーがMTS-3SDI+
なので、1ステップ64分割になります。それぞれ使用しているステッピングモーターが
HB型とPM型と性格が、異なりますが、これで、極軸を正確に合わせたときのガイド精度の
順番は、基本ステップが、小さい順に

　　EM-200Temma2 ＜ GP赤道儀 MTS-3SDI+仕様 ＜ EM-10 MTS-3SDI+仕様

なります。
焦点距離が、1000mmを超える望遠鏡をQSIのカメラのオフアキシスでガイドできるのは
EM-200Temma2だけになりますが、私が、撮影に使用しているFSQ-106Nフローライト鏡筒や
FSQ-85EDの短焦点屈折では、EM-10 AGS-1X改造でも十分オフアキシスでガイド可能です。

天体写真の撮影で、極軸を正確に合わせることは、ガイドの精度を良くするために必要
不可欠ですが、極軸の精度が、あるレベルを超えると赤道儀や使われているモーターの
精度が、影響するということです。ただ、撮影に使う鏡筒やレンズが、1000mm位ならば
撮像素子のピクセルサイズにも寄りますが、十分誤差内と考えてよいでしょう。

あと、日本は、偏西風の下にあり、シーイングが、海外に比べると悪いので焦点距離が、
1500mmを超える望遠鏡で、オフアキシスや、焦点距離の長いガイド鏡で、ガイドする場合、
モータードライブによるガイドでは、修正のレスポンスが、星像のゆらぎに追いつけ
ないので、AOガイダーを使わないと十分な精度のガイドできないと考えた方が、よい
でしょうね。

私は、中学生の頃から30年以上天文と天体写真を趣味としてきて、思うのですが、昔、
オートガイドなど無かった時代、モータードライブは、あっても眼視で、ガイドして
いた頃は、ガイドの精度は、赤道儀の機械精度に寄るところが、大きかったのです。
ST-4などのオートガイダーの登場で、極軸を合わせれば、後はオートガイダーまかせで、
十分ガイド出来ていまう時代が、来ました。そして、今度は、技術の進歩で、極軸を
誤差の範囲まで、簡単に追い込めるようになって、また、赤道儀の機械精度が、問わ
れる時代が来たように思われます。
しかし、今回は、赤道儀の機械精度でも、ここまで来ると精密加工精度と言った方が、
よいでしょうね。

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